J'ai toujours trouvé (les qualités de) ce jeu étrangement sous-évalué, jusqu'aux commentaires de sa fiche sur GOG, y compris par beaucoup de ceux qui semblaient pourtant l'avoir apprécié. Même sa fiche de rétrospective, ici, ne donne pas vraiment envie et se borne à énoncer (de mon point de vue) des banalités interchangeables...C'est dommage, parce qu'il y a beaucoup plus de charme que la nette majorité de ses clones, tant à l'époque - "Neverwinter Nights", avec un moteur 3D qui a très mal vieilli, ne tient pas la comparaison un instant sur le plan artistique par exemple - qu'à l'heure actuelle.
Juste pour donner un exemple concret et tout à fait pertinent dans une page de rétrospective, je me souviens alors avoir présenté le jeu à deux ou trois copains, durant un après-midi, en commençant par leur montrer la séquence d'introduction. Comme ça, tranquillement et en silence, sans même mentionner le nom du jeu ou expliquer quoi que ce soit de plus... Elle dure plus de quatre minutes, et l'effet fut tout à fait révélateur : personne ne parla pendant la cinématique... mais aussi pendant les quinze secondes qui suivirent. L'on aurait pu entendre les mouches voler...Au bout de vingt ou trente secondes seulement, virent les "Oooh !", "Ah ouais !", "Super !". Tout le monde était sous le charme, et je leur appris à y jouer ensuite, seuls puis rapidement en réseau. Et j'ai récemment eu l'occasion de procéder exactement à la même 'expérience' - si je puis dire ^^ ! - avec le p'tit dernier d'un parent de la famille. Il doit avoir 16 ans et n'a (sur le plan générationnel) vraiment plus rien à voir avec ce que j'ai pu connaitre à bien des niveaux, culture vidéoludique incluse. Mais le résultat se répéta néanmoins à l'identique... Pas un bruit pendant, ni après avoir vu cette ouverture, et le même intérêt tout de suite après.
Je ne prétend pas qu'il s'agisse d'un jeu totalement hors-norme et qu'il conquerrait n'importe qui pareillement : à chacun sa sensibilité... Mais le réduire à un "dungeon crawler" banal à la sauce AD&D, non, c'est vraiment n'avoir pas d'oreille musicale - la BO de Jeremy Soule était remarquablement aboutie et j'ai connu des gens qui m'avaient remercié, dix ou quinze ans après sa sortie, pour leur avoir rappelé le souvenir du thème Kuldahar -, pas d'oeil pour une somme de dessins impressionnante - même pour l'époque des jeux en 3D isométrique -, et pas de goût pour ce merveilleux Val de Bise sur lequel soufflait les vents d'une aventure palpitante, bien plus aboutie que la majorité des romans qui s'y déroulaient par ailleurs. Il est des recettes simples dans tous les domaines qui pourtant, lorsqu'elles sont bien exécutées, demeurent d'une saveur dont on ne se lasse pas.
A cet égard, je crains de faire partie de ceux qui n'ont pas vraiment apprécié les versions "Enhanced" plus modernes. Plusieurs raisons à cela, mais la plus simple peut être résumée à l'inutile collusion entre deux univers graphiques ou esthétiques. Ajouter à "Icewind Dale I" des éléments présents dans "Baldur's Gate II" lui fait beaucoup trop perdre en cachet... et c'est d'autant plus dommage que son originalité ne devait pas être appelée à durer, en dépit d'un vrai succès à l'époque : Le deuxième opus, de l’aveu même du chef de projet de l'époque - l'interview est facile à dénicher en ligne -, fut en revanche un échec complet, nettement moins abouti, condamné avant même le début de sa mise en vente...
Mais ce premier opus, quelle merveille... J'ai dû le faire trois ou quatre fois et serais partant pour une cinquième, sans hésitation aucune ! Ce qui ne concerne pas tant de RPG de ce genre que cela...

Avis que partage en grande partie, si le premier Baldur's Gate (et sa suite) restent profondément ancrés en moi pour avoir été mes premiers jeux PC achetés avec mes sous à l'époque (On reparle des boites avec les 5CD d'installations et ces vrais manuels ?) ... aujourd'hui après y avoir joué et rejoué, le constat est clair : Icewind Dale est une perle.

En fait la grande force de ce titre est son homogénéité. Tout est calibré uniquement pour servir l'aventure ... point ! Que ce soit la patte graphique, le gameplay, la bande son incroyable et tellement marquante, le ratio dialogue-combats, le Val de Bise, cette possibilité de monter SA troupe d'aventurier avec ses aspirations propres ... Aucun autre titre du studio excepté -peut-être- BG2 ne donne l'impression que toutes les personnes ayant créé ce projet se sont mises d'accord pour taper de concert sur le même clou au service d'une aventure plus terre à terre que la série des BG mais pas moins épique ! Ce crescendo qui tient en haleine, depuis les prémices dans un Havredest qui se pose déjà là en terme d'ambiance, est juste implacable.

Il parvient même à faire oublier l'absence de PNJ recrutables, et c'est sans conteste le mieux calibré des cRPG de cette génération pour le multi !

Par contre, je suis plus indulgent avec l'Enhanced qui, pour cet opus, permet de belles retrouvailles avec le Val De Bise tout en apportant des kits de classe appréciables sans déséquilibrer le jeux (rien de plus pété que les Guerrier-Mage-Clerc et Rôdeur-Clerc disponibles de base en tous les cas). Une jolie relecture plus pertinente que celle de BG1 par exemple.

Bref, clairement OUI Icewind Dale est le mal-aimé des jeux du studio de cette génération alors qu'il possède un charme indéniable.

Icewind dale souffre uniquement de sa comparaison avec Baldur's gate, avec un scénario "moins" élaboré (pas mon avis, là ou I.D. offre une obligation de suivre l'histoire, B.G. se contente de dirigé le personnage de manière lointaine mais dirigiste, obligé d'aller voir Minsc et Jaheira, les mines de Nashkel sont obligatoire... en faite le scénario semble énorme mais il est dirigiste, I.D. quant à lui, offre un scénario moins étoffé mais à l'honneur d’être obligatoire, un aventurier se lance forcément à l'aventure et si la route est bloqué faut continuer, histoire crédible et libre seulement la situation impose peu de choix )
moins de diversité dans les décors, absence de grandes évolutions, et peu de dialogue ont fini d'achever la réputation de ce hit, qui pourtant mérite largement que l'on s'y intéresse grâce à une atmosphère unique, des combats de très bonne facture, omniprésent (en comparaison de B.G. ) et plus bourrin (peut être le fait de monter sa propre équipe, avec les règles de D&D qui rappel qu'a bas niveau les mages c'est de la merde et comme disait Minsc hop tous le monde épée à 2 mains ! j’exagère bien entendu, mais je trouve cet opus quelque peu bourrin (dans le bon sens), pour un jeu sur l'infinity engine
Pour la version E.E. pas essayé, mais les version BG et Planescape Tourment me donne de l’urticaire.


B.G. est dévellopé par BIOWARE et I.D. par Black Isle. certes sur le même moteur mais 2 équipe différentes.